VITAMINE E MINERALI PER UNA VITA LUNGA E SANA

Per proseguire con la serie sulla qualità di vita e longevità, riprendiamo un’idea dal Dr. Kessler e cerchiamo di esplicitarla perché tutti possano comprenderlo bene. E l’inizio non può essere che questo: tutti vogliamo vivere una vita lunga e sana.

Se state leggendo questo, probabilmente prestate attenzione alla vostra dieta, al sonno, all'attività fisica, all'esposizione a eventuali sostanze o ad ambienti tossici e a molte altre variabili che contribuiscono alla salute per tutta la vita.

Questi sono tutti fattori critici.

Ma ormai siamo in possesso di numerosi dati che ci fanno capire che, quando si parla di alimentazione, c’è un altro fattore che fa una differenza altrettanto grande: lo stato dei nutrienti, che si dividono in macronutrienti: carboidrati, proteine, grassi, fibre ed acqua e micronutrienti: vitamine e sali minerali.

Il nostro organismo ha bisogno di circa 40 micronutrienti per funzionare in modo ottimale. Quando non ne abbiamo abbastanza, anche solo di alcuni di questi, il nostro organismo ne risente immediatamente e la durata della nostra vita si accorcia.

Il Dr. Bruce Ames, professore di biochimica e biologia molecolare alla Università di California a Berkeley, ha sviluppato un'ipotesi sul perché ciò accada, chiamata Triage Theory.

Propone che tutte le proteine e gli enzimi nel nostro organismo siano classificati in proteine di sopravvivenza e proteine della longevità.

Le proteine di sopravvivenza sono quelle di cui abbiamo bisogno per una sopravvivenza immediata e a breve termine. Le proteine della longevità sono quelle che contribuiscono alla salute e al benessere a lungo termine.

Ad esempio, le proteine dipendenti dalla vitamina K potrebbero essere classificate in quelle necessarie per la sopravvivenza a breve termine, principalmente per le funzioni di coagulazione del sangue, e in quelle coinvolte nella salute a lungo termine, regolando il metabolismo del calcio e sostenendo la salute cellulare.

La teoria del triage sostiene che una modesta carenza anche di un singolo nutriente innesca un meccanismo di razionamento che favorisce le proteine necessarie per la sopravvivenza immediata e la riproduzione (proteine di sopravvivenza) sacrificando quelle necessarie per proteggere da danni futuri (proteine della longevità).

Questo è vero perché le proteine di sopravvivenza e longevità spesso richiedono le stesse vitamine, minerali e altri nutrienti per funzionare correttamente.

Se c'è una carenza di un particolare nutriente, il corpo darà sempre la priorità a ciò che è necessario per la sopravvivenza a breve termine.

Questo è un dogma evolutivo per noi esseri viventi tanto da essere in grado di essere trasmesso ai nostri geni. L'evoluzione non è altro che efficiente.

Questo è un cambiamento DRAMMATICO per cui gli scienziati stanno ora pensando al ruolo dei nutrienti nella salute umana.

Storicamente, i micronutrienti sono stati considerati composti cruciali per la sopravvivenza o la protezione contro gravi problemi di salute.

Ora, stiamo iniziando a renderci conto del ruolo critico ma non apprezzato che svolgono nel funzionamento ottimale dell’organismo, nell'invecchiamento e nella longevità.

Se la teoria del triage di Ames fosse vera, spiegherebbe perché lievi carenze nutrizionali che non sono sufficienti a causare sintomi clinici evidenti contribuiscono tuttavia in modo significativo al processo di invecchiamento e alle malattie dell'invecchiamento.

E questo è ciò che rende l'ottimizzazione dello stato dei nutrienti così complicata e così importante.

Ames non si riferisce a carenze nutrizionali complete che causerebbero malattie acute come rachitismo, scorbuto, beri beri e pellagra. Queste malattie sono relativamente rare ora, almeno nel mondo sviluppato.

Si riferisce invece all’assunzione di nutrienti che non è pari a quanto previsto nelle RDA (Recommended Daily Allowance) o dose giornaliera raccomandata, o forse anche tra la RDA e la quantità ottimale, che è spesso superiore alla RDA, specialmente per nutrienti come il magnesio, che supportano oltre 700 reazioni enzimatiche nel corpo.

Il problema è che è difficile sapere se non siete all'altezza di questo apporto ottimale di nutrienti.

Potreste non sviluppare alcun sintomo a breve termine, o se lo fate saranno probabilmente sintomi non specifici come bassa energia, confusione mentale, sonno insufficiente, problemi digestivi o della pelle ... Esattamente il tipo di sintomi lievi che quasi tutti oggi sperimentano, almeno a tratti.

È anche improbabile che il medico o l'operatore sanitario potranno essere, in questo caso, di grande aiuto. Il test per lo stato dei nutrienti è notoriamente difficile e complesso.

Quindi, la maggior parte delle persone che non ricevono la quantità ottimale di nutrienti nella loro dieta non hanno un strumento chiaro per sapere se sono carenti o lo stanno gradualmente diventando.

Cosa significa questo per quelli di noi che sono interessati a ottimizzare la nostra salute?

Se vogliamo ottimizzare la nostra salute a breve termine e vivere una vita lunga e senza malattie, dobbiamo massimizzare l'assunzione dei 40 micronutrienti di cui il nostro corpo ha bisogno.

Non stiamo parlando solo di ottenere la quantità di un nutriente necessaria per evitare la malattia acuta.

Stiamo parlando di ottenere la quantità necessaria per evitare il Triage, in cui i nostri corpi danno priorità ai bisogni a breve termine e sacrificano i bisogni a lungo termine.

Purtroppo, recenti statistiche suggeriscono che la maggior parte delle persone non raggiunge questi nutrienti ottimali.

Per esempio...

• 100% non assume abbastanza potassio

• Il 94% non assume abbastanza vitamina D

• Il 93% non riceve abbastanza magnesio

• 92% non assume abbastanza colina

• L'89% non assume abbastanza vitamina E

• Il 67% non assume abbastanza vitamina K

Per quanto scioccanti siano queste statistiche, quasi certamente sottostimano i veri tassi di inadeguatezza dei nutrienti perché non considerano la biodisponibilità, lo stato di salute o altri fattori importanti.

Questo è il motivo per cui ci siamo appassionati così tanto a questo problema.

È uno dei fattori più importanti che determinano la nostra salute e longevità, ma è raramente discusso.

Quindi, cosa facciamo al riguardo se vogliamo promuovere la salute per tutta la vita?

La dieta dovrebbe sempre essere il fondamento di qualsiasi strategia per massimizzare l'assunzione di nutrienti.

Ma grazie alle sfide del mondo moderno come il declino della qualità del suolo, un crescente carico tossico e uno spostamento verso la produzione alimentare industriale, non possiamo più fare affidamento sulla sola dieta per soddisfare tutti i nostri bisogni nutrizionali.

A questo punto, una regolare integrazione di oligoelementi diventa necessaria, e il supporto di un medico o di un nutrizionista competente una regola da seguire, evitando come sempre il fai da te, che può comportare anche alterazioni in eccesso, non sempre innocue.

Buona salute e come sempre a disposizione!

Dr.ssa Chiara Saggioro, D.Sci., Ph.D.

Prof. Alfredo Saggioro, M.D.